Envejecer

Envejecer

Por María Francisca Quinteros

¿Qué es envejecer?, ésta y muchas otras preguntas han sido formuladas en numerosas ocasiones por distintas disciplinas. En el presente artículo hablaremos del adulto mayor desde distintas perspectivas para saber a grandes rasgos cual es su realidad en Chile.

Para la psicología evolutiva existen dos tipos de envejecimiento, el primario que consiste en el proceso gradual e inevitable producto del paso del tiempo, y el secundario producto de una enfermedad o el mal cuidado del cuerpo; éste a menudo puede prevenirse[1]

Al envejecer, biológicamente se producen cambios que son determinantes para las personas; se hace más lento el funcionamiento del cuerpo, el sistema inmunológico se torna en muchas ocasiones deficiente, por lo que se corre el riesgo de contraer enfermedades, se pierde tono muscular y se atrofian los órganos del cuerpo, entre otras cosas.

Diversos estudios han demostrado que “la salud y longevidad están vinculadas con la educación y otros aspectos de la posición socioeconómica” [2]. Un aspecto positivo para la salud de estas personas es el hecho de que la mayoría de ellos tienden a sentirse satisfechos con sus vidas, lo que contribuye a su adaptación en esta nueva etapa (a no ser que hayan tenido anteriormente personalidades neuróticas o negativas). Por otro lado el aspecto negativo que se da en nuestro país es la aceptación por parte de las persona a tener que asumir y enfrentar estos cambios biológicos y emocionales que suelen acompañarse de la perdida de la pareja (la viudez), la soledad, el abandono de los hijos y muchas veces la pobreza, no tienen un lugar en nuestra sociedad, la mayoría de las veces son excluidos asumiendo un rol pasivo frente a sus propias dificultades; además de no darles un espacio o instancias en las que puedan desarrollarse física o educativamente. Chile ha establecido políticas para el cuidado del adulto mayor desde 1995 pero lamentablemente no todas ellas han podido ser realizadas aún.

Envejecer en Chile aún es difícil, esperemos que en los años venideros nuestros adultos mayores tengan mejores expectativas de las que tienen hoy en día.


[1] Papalia, Diane; Desarrollo Humano. Editorial Mc Graw Hill. 2004

[2] (Kinsella y Velkoff, 2001)

Bibliografía
Comité nacional Presidencia de la República, Adulto Mayor, INE
Papalia, Diane; Desarrollo Humano. Editorial Mc Graw Hill. 2004